Из истории заселения Кулебакского округа
В глубокой древности, в эпоху каменного века - мезолита (8 тыс. лет назад), в районе будущего поселения Велетьма появились самые первые древние люди в нашем крае.
В конце каменного века - неолита (5 тыс. лет назад) в пойме реки Тёши появились древние люди второй волны, находившиеся на более высоком уровне развития в отличие от живших на территории Велетьмы. Шесть тёшинских стоянок первобытных людей неолита, ставших археологическими памятниками, были найдены горьковскими учёными в местах современных поселений: четыре в районе Гремячева и по одной - в районе Тёплова и Шилокши. Особый интерес с научной точки зрения имеют два археологических памятника Гремячева - стоянка «Гремячево-1», получившая название «Двухслойньй», и стоянка «Гремячево-2» - «Мастерская».
Когда с запада на восток пришли славянские племена вятичи (7-8 в.в.), затем кривичи (9-10 в.в.) и другие, началось освоение ими земель Приочья. Начавшийся процесс славянизации, в первую очередь, затронул местные угро-финские племена (муромы и мещеры, проживавшие на левобережье реки Оки). Позднее славяне перебрались на правобережье Оки (11-12 в.в.) и там стали появляться первые славянские поселения - Туртапки в Выксунском районе (11-12 в.в.), Саваслейка - в Кулебакском (12-13 в.в.), Ефановское и Чудское (13-14 в.в) - в Навашинском. Главным центром славянизации угро-финских народов становится торговый город Муром. Следует отметить, что процесс консолидации муромы и мещеры и славянских народов на левобережье Оки проходил спокойно и дружно, племена находили общий язык и перенимали друг у друга быт, культуру.
Совсем иначе, недружелюбно встречали славян проживавшие в бассейне Тёши местные мордовские племена, относившиеся к этносу эрзя и находившиеся на более низком уровне экономического развития, чем славянские народы. Эрзя не хотели попадать в зависимость от славян и всячески сопротивлялись славянским нововведениям. Сопротивление доходило до вооруженных стычек. До нас дошли сведения, что до распада Волжской Булгарии тёшинская мордва-эрзя воевала на её стороне, а с приходом в нижегородские земли татаро-монгол они вместе с ними нападали на Нижний Новгород (1228 г.), принимали активное участие в разорении Муромского княжества и других городов владимирской земли.
До покорения Иваном Грозным Казанского ханства (1552 г.) будущие земли Кулебакского округа до начала их заселения русскими принадлежали мордовским племенам, были спорными и служили пограничным буфером на стыке Московского государства и Казанского ханства. После успешного похода войск Ивана Грозного (во время которого царские войска провели два ночлега на кулебакской земле - в районе Мызы и Шилокши) и после победы над казанскими татарами мордовские земли были присоединены к Москве, и началась их феодальная колонизация. Земли раздавали приближённым к царскому двору, активным участникам похода на Казань. С этого события начинается новая волна освоения мордовских земель русскими и возникновение первых русских поселений, миссионерская деятельность Русской Православной Церкви.
Первые поселения русских на современных кулебакских землях стали появляться вдоль торгово-посольско-сибирско-почтового тракта, который начал формироваться ещё в начале второго тысячелетия.
Автор Н.С. Ульянов, 2015 г.
